วันนี้ผมเริ่มเห็นหลายคนตระเวนขายลูกเต่าซูคาต้า ตามตลาดต่าง ๆ มากขึ้น จึงคิดว่าอนาคต มันกำลังจะกลายเป็นสัตว์เลี้ยงธรรมดาสามัญทั่วไปในตลาดสัตว์เลี้ยงบ้านเรากันครับ
สมัยก่อน “เต่าซูคาต้า” หรือ Sulcata Tortoise ที่หลายคนอาจจะมองว่าเป็นสัตว์เลี้ยงที่หายาก มีราคาแพง และต้องสั่งจากฟาร์มใหญ่ ๆ หรือหาซื้อในสวนจตุจักร กรุงเทพฯ เท่านั้น แต่ผมกลับมองว่าในอนาคตอันใกล้นี้ เต่าซูคาต้าจะเริ่มกลายเป็นสัตว์เลี้ยงที่หาซื้อได้ทั่วไปตามตลาดนัดในทุก ๆ จังหวัดที่เราอาศัยอยู่ เปรียบหมือนกับ “ปลากัดไทย” “ปลาทอง” หรือปลาสวยงามอื่นๆ ที่เราคุ้นเคยกันดี
ทำไมเต่าซูคาต้าถึงมีแนวโน้มที่จะ “เกลื่อนตลาด” ?
ผมมีเหตุผลหลายข้อที่สนับสนุนแนวคิดนี้ครับ:
1. ความนิยมที่พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง:
ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เต่าซูคาต้าได้รับความนิยมอย่างล้นหลามในหมู่นักเลี้ยงสัตว์ exotic pet ไม่ว่าจะเป็นเพราะรูปร่างที่น่ารัก ขนาดที่ใหญ่โตเมื่อเติบโตเต็มที่ ซึ่งหลาย ๆ คนก็ชอบเพราะขนาดใหญ่โตของมันที่ดูทรงพลัง และมีเสน่ห์ อีกทั้งอายุยืนยาวตามความเชื่อของศาสตร์จีนว่าจะส่งเสริมให้มีอายุยั่งยืน อีกทั้งความเชื่อง และการดูแลที่ไม่ซับซ้อนมากนักเมื่อเทียบกับสัตว์เลี้ยงชนิดอื่น ๆ ที่ดูแลยากกว่า ทำให้หลายคนหลงใหลในเสน่ห์ของเจ้าเต่าทะเลทรายชนิดนี้
2. การเพาะพันธุ์ในประเทศที่เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด:
ในอดีต การเลี้ยงเต่าซูคาต้าในไทยส่วนใหญ่เป็นการนำเข้าจากต่างประเทศ ทำให้มีราคาแพงและมีข้อจำกัด แต่ปัจจุบัน มีการนำเข้าพ่อแม่พันธุ์จากต่างประเทศ อีกทั้งยังมีฟาร์มเพาะพันธุ์เต่าซูคาต้าในประเทศไทยเกิดขึ้นมากมาย “มหาศาล” ทั้งฟาร์มขนาดใหญ่และฟาร์มขนาดเล็ก ทำให้มีการผลิตลูกเต่าซูคาต้าเกิดออกมาเป็นจำนวนมาก และแน่นอนว่าเมื่อปริมาณเพิ่มขึ้น ราคาในตลาดก็จะลดลงตามไปด้วย ตามหลักการของอุปสงค์กับอุปทาน
3. ข้อมูลและการเข้าถึงความรู้ที่ง่ายขึ้น:
ในยุคดิจิทัล การเข้าถึงข้อมูลเกี่ยวกับการเลี้ยงเต่าซูคาต้าเป็นเรื่องง่ายดาย มีกลุ่มคนรักเต่าซูคาต้าจำนวนมากในโซเชียลมีเดียที่คอยแบ่งปันความรู้ ประสบการณ์ และคำแนะนำต่างๆ ทำให้มือใหม่หัดเลี้ยง สามารถศึกษาและเตรียมความพร้อมในการเลี้ยงได้ง่ายขึ้นมาก ๆ ไม่ต้องลองผิดลองถูกเองทั้งหมดเหมือนสมัยก่อนอีกต่อไป
4. การมองเห็นและสร้างแรงบันดาลใจ:
เมื่อมีคนเลี้ยงเต่าซูคาต้ามากขึ้น โอกาสที่เราจะเห็นเต่าซูคาต้าในสถานที่ต่างๆ ก็จะมากขึ้นตามไปด้วย ไม่ว่าจะเป็นในคลิปวิดีโอ รูปภาพ หรือแม้แต่ในชีวิตจริง
การได้เห็นความน่ารักและความสงบของเต่าซูคาต้าบ่อยขึ้น จะเป็นแรงบันดาลใจให้คนอื่นๆ อยากเลี้ยงตามไปด้วย ซึ่งจะยิ่งทวีความนิยมในการเลี้ยงมากยิ่งขึ้น หากราคาถูกลง และมีวิธีการเลี้ยงที่ถูกต้องและเข้าใจง่าย
5. ตลาดสัตว์เลี้ยงที่เปิดกว้างและเข้าถึงง่าย:
ตลาดนัดสัตว์เลี้ยงต่างๆ ทั่วประเทศ เป็นช่องทางสำคัญในการกระจายสินค้า หากเต่าซูคาต้าสามารถเพาะพันธุ์ได้ในปริมาณมาก และราคาที่จับต้องได้ ก็ไม่ยากเลยที่พ่อค้าแม่ค้าจะนำมาวางขายตามตลาดนัดทั่วไป เหมือนกับที่ปลากัดและปลาทองถูกนำมาขายในทุกๆ พื้นที่ของประเทศไทย
ผลกระทบที่จะตามมา
แน่นอนว่าการที่เต่าซูคาต้า จะกลายเป็นสัตว์เลี้ยงที่เข้าถึงง่ายขึ้น ย่อมมีทั้งด้านบวกและด้านที่เราต้องพิจารณา:
ด้านบวก: ผู้ที่ชื่นชอบเต่าซูคาต้าจะมีโอกาสเป็นเจ้าของได้ง่ายขึ้น ในราคาที่ถูกลง ทำให้การเลี้ยงสัตว์ชนิดนี้แพร่หลายมากขึ้น
ด้านที่ต้องระวัง: เมื่อเต่าซูคาต้ามีจำนวนมากขึ้น และราคาถูกลง ก็อาจจะมีความเสี่ยงที่บางคนจะตัดสินใจเลี้ยงโดยขาดความรู้ความเข้าใจที่เพียงพอ ซึ่งอาจจะส่งผลต่อสวัสดิภาพของเต่าได้ ดังนั้น การให้ความรู้ที่ถูกต้องเกี่ยวกับการดูแลเต่าซูคาต้าอย่างต่อเนื่องจึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง
ผมเชื่อว่าในอนาคตอันใกล้ เราจะได้เห็นเต่าซูคาต้าเดินเล่นอย่างสงบในหลายๆ บ้าน และมันจะไม่ใช่สัตว์เลี้ยงที่หายากอีกต่อไป แต่จะเป็นส่วนหนึ่งของสัตว์เลี้ยงที่เราคุ้นเคยกันดีในชีวิตประจำวันครับ