สำหรับผู้ที่เริ่มต้นสนใจเลี้ยงเต่าบก โดยเฉพาะสายพันธุ์เต่ากรีก (Testudo graeca) มักจะได้ยินชื่อ “เต่าโกลเด้นกรีก” (Golden Greek Tortoise) ผ่านหูอยู่บ่อยครั้ง จนเกิดคำถามยอดนิยมว่า ทั้งสองชนิดนี้คือเต่าชนิดเดียวกันหรือไม่? หรือเป็นคนละสายพันธุ์กันแน่? บทความนี้จะมาไขข้อข้องใจทั้งหมดให้กระจ่าง
บทสรุปเบื้องต้น: เป็นเต่าชนิดเดียวกัน แต่มาจากคนละถิ่น
คำตอบที่ถูกต้องที่สุดคือ เต่าโกลเด้นกรีก คือ ชนิดย่อย (Subspecies) หรือประชากรท้องถิ่น (Locale) หนึ่งของเต่ากรีก ไม่ใช่เต่าคนละสปีชีส์แต่อย่างใด
“เต่ากรีก” (Testudo graeca) เป็นชื่อสามัญของเต่าสปีชีส์หนึ่งที่มีการกระจายพันธุ์กว้างขวางมาก ตั้งแต่ยุโรปตอนใต้, แอฟริกาเหนือ, ไปจนถึงตะวันออกกลาง ทำให้มันมีชนิดย่อยและลักษณะที่แตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่ ส่วน “เต่าโกลเด้นกรีก” เป็นชื่อทางการค้า (Trade Name) ที่ใช้เรียกเต่ากรีกที่มาจาก เขตตะวันออกกลาง เช่น เลบานอน, ซีเรีย, อิสราเอล ซึ่งมักจะเป็นชนิดย่อย Testudo graeca terrestris หรือ Testudo graeca floweri
ตารางเปรียบเทียบความแตกต่างที่สำคัญ
เพื่อให้เห็นภาพชัดเจนขึ้น เราสามารถเปรียบเทียบความแตกต่างระหว่างเต่ากรีกทั่วไป (ซึ่งมักหมายถึงชนิดย่อย Ibera ที่มีขนาดใหญ่และสีเข้มกว่า) กับเต่าโกลเด้นกรีกได้ดังนี้
| คุณลักษณะ | เต่ากรีกทั่วไป (เช่น ชนิดย่อย Ibera) | เต่าโกลเด้นกรีก (ชนิดย่อย Terrestris/Floweri) |
| สีสัน | มีพื้นกระดองสีดำหรือน้ำตาลเข้ม ตัดกับลายเส้นสีเหลือง ทำให้มีความเปรียบต่างของสี (High Contrast) สูง | มีพื้นกระดองสีเหลืองทอง ส้ม หรือสีทรายเป็นหลัก มีลายเส้นหรือปื้นสีดำไม่มาก ทำให้ตัวดูสว่างและเป็นสีทองสมชื่อ |
| ขนาด | มีขนาดใหญ่กว่า โดยตัวเมียโตเต็มที่อาจยาวได้ถึง 8-10 นิ้ว | มีขนาดเล็กกว่ามาก จัดเป็นหนึ่งในชนิดย่อยที่เล็กที่สุดของเต่ากรีก โดยทั่วไปโตเต็มที่ยาวเพียง 4-6 นิ้ว |
| ถิ่นกำเนิด | มาจากเขตอบอุ่นค่อนไปทางเย็น เช่น ตุรกี, กรีซ, กลุ่มประเทศบอลข่าน | มาจากเขตที่ร้อนและแห้งแล้งกว่าในตะวันออกกลาง |
| การจำศีล (Hibernation) | จำเป็นต้องจำศีล ตามธรรมชาติในฤดูหนาว การเลี้ยงในบ้านจึงมักแนะนำให้ทำการจำศีลเพื่อสุขภาพที่ดี | ไม่จำศีล เนื่องจากมาจากสภาพอากาศที่ร้อนตลอดปี การบังคับให้จำศีลอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต |
| อุปนิสัย | มักถูกอธิบายว่ามีความแข็งแรงทนทาน กล้าหาญ และตื่นตัว | มักถูกอธิบายว่ามีความขี้อายและเปราะบางกว่าเล็กน้อย โดยเฉพาะในช่วงแรกที่ยังไม่คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมใหม่ |
การดูแลที่แตกต่างกัน
แม้ว่าการดูแลพื้นฐาน เช่น การให้อาหาร (พืชไฟเบอร์สูง) และการติดตั้งไฟ UVB จะเหมือนกัน แต่ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดในการดูแลคือ เรื่องการจำศีล ผู้เลี้ยงต้องตระหนักเสมอว่า ห้ามนำเต่าโกลเด้นกรีกไปจำศีลเด็ดขาด เพราะร่างกายของพวกมันไม่ได้ถูกวิวัฒนาการมาเพื่อรับมือกับความหนาวเย็นเป็นเวลานาน ซึ่งอาจทำให้ป่วยและตายได้
สรุป
เต่ากรีกและเต่าโกลเด้นกรีกคือเต่าสปีชีส์เดียวกัน (Testudo graeca) แต่ “โกลเด้นกรีก” คือชื่อเรียกเต่ากรีกชนิดย่อยจากตะวันออกกลางที่มีลักษณะเด่นคือ สีทองสว่าง, ขนาดเล็ก, และไม่จำศีล การเข้าใจความแตกต่างนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเลี้ยงดูให้พวกมันมีสุขภาพดีและอายุยืนยาวตามธรรมชาติของสายพันธุ์ย่อยนั้นๆ
